Socires is een onafhankelijk centrum voor samenlevingsvraagstukken. We houden ons in verschillende programma’s bezig met de vraag wat een samenleving bijeenhoudt, leefbaar en levensvatbaar maakt.

We doen onderzoek, organiseren symposia en andere bijeenkomsten, maken podcasts, geven advies aan bedrijfsleven en overheden, schrijven boeken en artikelen, organiseren rondetafelgesprekken en werken samen met universiteiten en andere kennisinstellingen.
Socires is een stichting zonder winstoogmerk. We kunnen ons werk doen vanwege de genereuze steun van fondsen, overheden, bedrijfsleven en particulieren.

In een gezonde samenleving voelen mensen zich gehoord, erkend en gewaardeerd; opgenomen in een gemeenschap; betekenisvol onderdeel van een geheel. Lang waren de Europese samenlevingen zo ingericht dat daarbinnen mensen werden aangesproken op hun onderlinge creatieve, coöperatieve en sociale vermogens. Dat gebeurde binnen diverse maatschappelijke praktijken: in het persoonlijk leven (het gezin, de buurt), het sociale leven (sportclubs, verenigingen), publieke leven (politieke partijen, lokale verbanden), werkzame leven (bedrijf en vakbond) en het geestelijk leven (nationale gemeenschap en kerk).

Binnen al deze maatschappelijke praktijken was hetzelfde organisatieprincipe zichtbaar. Het waren 'structuren van ontmoeting'. Die structuren hadden effect op drie niveaus van mens-zijn:

1. Humaniserend → mensen vonden er erkenning, zelfontplooiing, ambachtelijkheid
2. Socialiserend → mensen oefenden er in verantwoordelijkheid en samenwerking met anderen
3. Vermaatschappelijkend → mensen ervoeren er van waarde te zijn voor een groter geheel, werden opgenomen in instituties en verbanden

In de afgelopen decennia (eeuwen) heeft de samenleving zich zo ontwikkeld dat daarbinnen gelegenheid voor ontmoeting tussen mensen is geminimaliseerd en/of wordt ontmoedigd. In een samenleving waar mensen niet zijn opgenomen in structuren van ontmoeting zullen boosheid, eenzaamheid, angst en wantrouwen toenemen. Dat raakt ook aan het vertrouwen in politiek en instituties. Met deze situatie worden we nu (in toenemende mate) geconfronteerd. Extreme vormen van populisme, chauvinisme, idealisme en fatalisme zijn over-correcties op dit onbehagen.

Socires streeft naar een samenleving die ‘structuren van ontmoeting’ als organiserend principe heeft. We richten ons op drie niveaus (en proberen die in samenhang te adresseren):

1. Maatschappelijke praktijken
   Het is ons ideaal dat maatschappelijke praktijken (van zorg en onderwijs, tot bankieren, bedrijvigheid en de energietransitie) tot inzet worden gemaakt van interactie, zorg en samenwerking van betrokkenen en hun sociale verbanden. We onderzoeken nieuwe en klassieke maatschappelijke praktijken op hun samenlevingsversterkende potentieel en brengen dat over het voetlicht bij publiek en relevante stakeholders. Dat doen we met publicaties, adviezen, podcasts en andere media.
2. Beleid
   We willen dat professionals en instituties aan structuren van ontmoeting subsidiair en ondersteunend worden gemaakt. Mede daarom organiseren wij maatschappelijke dialogen tussen de actoren die zich (dienen te) bekommeren om de opgaven waar we voor staan. We richten ons op het gesprek binnen en tussen instituties (de werelden van o.a. wetenschap, beleid, maatschappelijke organisaties, onderwijs, politiek, economie en internationale verhoudingen) én op het gesprek tussen instituties en (nieuwe) maatschappelijke praktijken. We organiseren tevens diverse leiderschaps-programma’s voor young professionals over grote maatschappelijke vraagstukken.
3. Denken
   Wetenschap en publieke intelligentsia hebben een grote publieke verantwoordelijkheid. Wij willen bijdragen aan het opbouwen van een intellectuele praxis die binnen het Nederlandse (Europese) discours de vitale samenleving uiteenlegt en onderzoekt. We hebben daarbij tevens oog voor de geopolitieke, economische en technologische context waarbinnen de vitale samenleving kan worden opgebouwd (of juist wordt bedreigd).

We doen zelf onderzoek maar werken ook intensief samen met universiteiten en andere kennisinstellingen. Met de uitkomsten proberen wij het publieke debat te voeden en stimuleren, door lezingen, symposia, boeken en andere publicaties. Twee keer per jaar brengen wij ons eigen tijdschrift uit.